ひとかき癌

小さな胃癌(5mm以下）を発見することは、内視鏡を行う医師にとって以下のような意味があり、こう思考します。

1) 極めて予後の良い（良く治る）胃癌を発見できたと言うことは、患者さんのメリットになる。

2) しかし治療は100%安全というわけではないので、診断を確実にする必要があり、このため組織検査を行わねばならない。

3) もともと癌組織は胃酸に対して弱いのであるが、組織検査を行ったとき小さな傷をつけるので粘膜防御機構がそこから突破されて胃酸にさらされ、消失したように見えたり、時間がたって復活したように見えたりすることがある。（眼に見えるような潰瘍と言う形態でその消失と復活を繰り返すことは悪性サイクルと呼ばれます）したがって組織検査を行うときには、小さな癌の場合、一時的に消失したように見えることを覚悟せねばならない。（5mm以上であれば見た目での診断はかなり容易であるけれど、5mm以下では拡大内視鏡を駆使しても難しい）

4) 組織検査を行う事でもともとの腫瘍が消える可能性は患者さんは理解しておくべきだし、承知もしておく必要がある。

5) その腫瘍が復活せずに、残った腫瘍もすべて胃酸やその場所に生じた炎症により溶けたり破壊されて消えてしまうことも少なくない。これは「ひと掻きで取れてしまった」という意味で「ひとかき癌」と呼ばれる。小さな癌を見つけることが多い高度な診断・治療を行う病院、医師にとっては日常茶飯事のジレンマとなっている。

6) 組織検査をする前に診断的にEMR（粘膜切除）をすれば良いではないかと言う意見に対しては、そのために生じた合併症を容認するほど日本はともかく「世界の」医療は甘くないと断言しておきます。十分なコンセントがあって日本ではそういう医療が普及しても、世界には絶対に普及はしません。

ｘ） 一度確定診断がついたあと、EMR(ESD)を行い、それで癌組織がない時の方が取り扱いははるかに難しい。違う場所を取ったのではないかと言う疑念は常に付きまとうことになる。したがって、厳密に取った場所がわからない組織検査はそもそも意味がなくなってしまう。内視鏡の記録で粘膜の粘液はすべて洗い流せ、などとうるさく指導したり、組織を取るならば必ず遠景と近景、メルクマールを必ず記録するよう指導するのはすべてこの問題を回避したいがためである。

なぜこのような記事を書かねばならないのか。

当院にはいらっしゃいませんが、患者さんの中には

「癌があったのに、なくなった」

という事実が理解できずに

「医療ミスなのではないか」・・以下の二つの意味があります。

（最初から癌は無いのに騙しただろう）

（別の場所を取ってしまい、まだ癌が残っているのではないか）

とおっしゃる方が少なくないと聞くからです。

医療ミスというのは患者さんに肉体的不利益があった場合に使う言葉ですから、

そもそもそれは医療ミスではありません、と論破するのは簡単なのですが、

私が言いたいのはそういうことではなく、

こういう理由で癌はなくなってしまうのです、安心して下さい。

確かに消えてしまってまた出てくるのではないかと心配になるお気持ちはわかりますが、

あなたに不利益が生じることはないし、またその経過観察のための念入りな検査で、

他の場所に癌が見つかるなど患者さんに利益が生じる事の方が多い。

そもそも背景にはこんな事実がある。人間の身体と言うのは不思議なもので、癌が出来ては消えて行くことも数多い。

今回は自然に消えていく癌をたまたま見つけてしまっただけなのかも知れない。

と言うことを患者さん、またはこの記事を読む人には伝えておきたい、ということです。

心はいつも安らかにありたいものです。

さて癌ではないのですが、カルチノイドという胃では珍しい腫瘍（悪性のようにふるまうこともあり、注意が必要な腫瘍です）など、組織検査をしないと診断が出来ない上に、組織検査をするとかなりの確率で消えてしまうという医者泣かせの腫瘍なのです。私が個人的に経験したものできわめて珍しいものとして、胃のＴ細胞リンパ腫があります。これも消えてしまいました。

不思議な事はいつも医学とは隣り合わせにあります。

良く考えれば患者さんにとって得になる事であってもそれを

「ミスじゃないか」

と仰る背景にはよほどの医療不信があるのでしょうか。

当院ではそうしたことを仰る方の経験がなく、まことに幸せな事だと感謝しております。